Neuroplasticitet och Mindfulness
Den moderna neurovetenskapen har upptäckt att vår hjärna kan förändras och förnyas. Detta kallas neuroplasticitet. När vi utövar mindfulness eller meditation reagerar hjärnan positivt och hjälper oss att:
Tycka bättre om oss själva
Förstå våra kroppssignaler bättre
Hantera våra känslor bättre
Minska stress och oro
Men hur fungerar det i praktiken? För att förklara det behöver vi titta på hur hjärnan är uppbyggd.
Hjärnan har olika delar. I mitten finns lillhjärnan, som är som en reptilhjärna. Den hjälper oss att andas, hålla hjärtat igång och känna hunger. Den hjälper oss också att reagera på faror.
Runt lillhjärnan finns det limbiska systemet, som är som en däggdjurshjärna. Det skapar våra känslor och hjälper oss att vilja saker. Här finns också amygdalan, som gör att vi känner rädsla.
Utanpå lillhjärnan finns cortex, som är som en “nyare däggdjurshjärna”. Här kan vi tänka på idéer, skapa nya koncept, drömma och tänka på vad vi tänker.
Längst fram i cortex finns den prefrontala delen. Den hjälper oss att tänka på mer komplicerade saker, som tid, självkänsla och vad som är rätt och fel.
Vår hjärna mår bra när alla dessa delar pratar med varandra. Detta händer när den främre delen av cortex kopplas samman med lillhjärnan, det limbiska systemet och resten av kroppens nervsystem.
När detta händer får det många positiva effekter:
Amygdalan, som gör att vi känner rädsla, blir mindre och lättare att hantera. Detta gör att vi blir mindre oroliga.
Stresshormonet kortisol, som produceras i det limbiska systemet, minskar mycket. Detta hjälper oss att sova och återhämta oss.
Grå substans ökar i olika delar av hjärnan. Detta gör att vi blir mer uppmärksamma, får bättre minne, blir bättre på att tänka och känna vår kropp.
För människor som mediterar regelbundet uppstår dessa sammankopplingar i hjärnan redan efter 6-8 veckor. Detta är tack vare neuroplasticitet och hjärnans förmåga att förnya sig själv.
Så om du vill förändra dig själv och uppnå positiva effekter i vardagen är budskapet: Det är möjligt! Men det kräver att du tränar mindfulness varje dag, ungefär 15 minuter om dagen, för att hjärnan ska kunna förändras.
Jag hoppas att denna text inspirerar dig att börja. Låt oss använda vår hjärnas fantastiska förmåga att förändra sig själv.
Referenser
The Neurobiology of Meditation and Mindfulness | SpringerLink
Understanding Brain Mechanisms of Reactive Aggression | Current Psychiatry Reports (springer.com)
Davidson RJ, et al. (2003). Alterations in Brain and Immune Function Produced by Mindfulness Meditation. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12883106/
Tang YY, et al. (2007). Short-term meditation training improves attention and self-regulation. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17940025/
Mindsight (2009) av Daniel Siegel.